Ambos serán investidos “Doctores Honoris Causa” por la Universidad Politécnica de Madrid, a propuesta de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación, organizadora del evento, en reconocimiento a su trayectoria académica y profesional. Berners-Lee diseñó hace veinte años la primera versión del HTML, lenguaje base para la creación de páginas web, mientras que las investigaciones desarrolladas por Vinton Cerf llevaron al diseño del conjunto de protocolos hoy conocidos como TCP/IP.

El programa del congreso incluye distintas sesiones, paneles y mesas redondas sobre temas como la credibilidad de la información en la web, la accesibilidad, las redes sociales y la web 2.0, el papel de los buscadores o la movilidad de Internet. Tim Berners-Lee impartirá la conferencia principal sobre los hitos de la web, perspectivas y retos que afronta, mientras que la mesa redonda sobre el XX aniversario de la web reunirá, entre otros, a Robert Cailliau, uno de los pioneros de Internet; Dale Dougherty, que acuñó el término web 2.0; y Mike Shaver, vicepresidente de Mozilla.

Quemada se mostró confiado en el éxito del evento, a pesar de la situación económica y de las dificultades iniciales para encontrar patrocinadores, y estimó en unos 600.000 euros el coste de organización del congreso. El evento cuenta con el apoyo de los Ministerios de Ciencia e Innovación e Industria, Comercio y Turismo, del Ayuntamiento de Madrid, de la Association of Computer Machinery (ACM) y de la Fundación CTIC. Asimismo, patrocinan el encuentro empresas como IBM, Google, Telefónica o Microsoft y entidades como la ONCE.

Desde 1994, el IW3C2 organiza este congreso que en las últimas ediciones se ha desarrollado en Gran Bretaña, Canadá, y China y que el próximo año se celebrará en Estados Unidos.

“A partir de hoy (jueves), el e-Book Store (sitio de descarga de libros) permitirá el acceso a más de medio millón de títulos que pertenecen al dominio público y fueron digitalizados por Google”, a fin de que puedan ser legibles desde “el aparato Reader”, explicó Sony en un comunicado.

Los libros disponibles están libres de derechos, por tanto fueron publicados por primera vez hace más de 80 años, y su descarga será gratuita.

Con el acuerdo Sony pasa a ofrecer más de 600.000 títulos en total, superando las 230.000 obras descargables que ofrece la tienda minorista por internet Amazon y que comercializa el lector electrónico Kindle.

Las láminas deben su luminescencia a complejos conocidos como diodos orgánicos emisores de luz (OLEDS). Aunque existen muchos problemas con la tecnología, no se trata del sueño de un empresario inexperto.

Los OLED están comenzando a usarse en televisores y teléfonos celulares, y grandes compañías como Siemens y Philips están dando su apoyo también a la nueva tecnología. La impresora de OLED fue fabricada por General Electric Co. en sus instalaciones científicas en el norte de Nueva York. No lejos de aquí un físico de GE descubrió la forma práctica de usar tungsteno como filamento en las bombillas de luz. Ese sistema sigue en uso en la actualidad, casi un siglo más tarde.

El invento de la bombilla incandescente creó un patrón en la iluminación hogareña: Nuestras fuentes de luz son pequeñas y brillantes. Quizás haya unas pocas en el centro del techo, y unas pocas en las esquinas de la habitación. Como son demasiado brillantes para mirarlas, necesitan ser reflejadas y difuminadas con pantallas y cristal opaco.

Los OLED pudieran cambiar radicalmente todo eso, con fuentes de luz amplia y difusa que bañan la habitación con un gentil resplandor. Los fotógrafos usan toda clase de trucos para difuminar la luz, porque saben que así nos vemos mejor.

Las grandes láminas luminescentes pueden ser además fuentes de luz en todo tipo de objetos. GE imagina colocar OLED en la parte interior de persianas _ una las hala, enciende la lámina y tiene luz proviniendo de la ventana, incluso de noche. Uno incluso pudiera tener empapelado con OLED, pues el material de las láminas es flexible.

“Nosotros tenemos muchas ideas sobre lo que se puede hacer con esto”, dice el diseñador alemán de luces Ingo Maurer.

Él y su firma ya han creado la primera lámpara de OLED a la venta comercialmente, y se vende en una edición limitada de 25. Maurer espera entregar las dos primeras este año, a un precio no revelado, pero casi seguramente bien alto. La lámpara en cuestión es más una curiosidad que un objeto práctico: la luz que emite es tenue, y se debilita gradualmente, perdiendo la mitad de su luminescencia luego de 2.000 horas de uso. Sus paneles de OLED son más pequeños y están hechos de cristal, en lugar de plástico. Salen de una rama central como las hojas de un helecho.

Los paneles de la lámpara de Maurer están producidos por Osram Opto Semiconductors, una subsidiaria del conglomerado industrial alemán Siemens AG, que es la compañía matriz de Osram Sylvania, un rival de General Electric en el mercado de luces.

Osram Opto los produjo con un proceso lento y costoso conocido como deposición al vacío, que ha dominado el desarrollo de los OLED hasta ahora. Una virtud de ese método es que puede ser combinado con las tecnologías que producen pantallas LCD para crear televisores con OLED. Sony Corp. vende un modelo de 11 pulgadas (28 centímetros) por 2.500 dólares.

Los televisores con OLED tienen que volverse mucho más baratos para ser viables comercialmente, y las luces de OLED tienen que abaratarse más. Ese es el asunto con el que GE está lidiando con su impresora, que en lugar de la deposición al vacío usa un proceso no mucho más complicado que la impresión de un periódico.

“Tratamos de ser lo menos complicado posible”, dijo Anil Duggal, jefe del equipo de investigaciones de OLED para GE.

En el futuro, el proceso de impresión pudiera reducir el costo de los OLED a poco más que el costo del material en que están impresos, dice Janice Mahon, vicepresidenta de comercialización tecnológica para Universal Display Corp. La compañía de Ewing, Nueva Jersey, es líder en la investigación de OLED y desarrolla algunos de los compuestos orgánicos, que son similares a los tintes usados para colorear telas. Si es impreso en papel de metal, el costo de una luz de OLED pudiera ser de menos de un dólar por pie cuadrado (929 centímetros cuadrados), dice Mahon.

Muchos proyectan que gracias a su eficiencia, habrá un incremento firme, aunque gradual, en el uso de OLED en iluminación. Pero otros, como Bob Sagebiel, experto en mercadeo para Arrow Electronics Inc., son menos optimistas. Como los OLED son tan diferentes de la tecnología actual, pudiera ser difícil que sean aceptados en el mercado, piensa Sagebiel.

Además, aún quedan retos por resolver, especialmente hacer los OLED más duraderos. Los modelos actuales se gastan rápidamente con el uso, y la exposición al oxígeno los deteriora.

Fuente: AP

El primer mouse (creado en 1968)

El prototipo de aquel ratón no era nada parecido a lo que conocemos hoy en día. Estaba hecho de madera y tenía un solo botón.

Tenia un solo botón y era su estructura de madera

Pero gran parte de la tecnología que el experto mostró entonces inspiró la creación del hardware y software que hoy utilizamos extensamente.

Cuarenta años después, muchos de los investigadores que trabajaron en la presentación original volverán a California para conmemorar el aniversario.

El pionero
El ratón, diseñado por el ingeniero Bill English, ayudó al doctor Engelbart a mostrar cómo los archivos de texto podían ser “cortados, copiados y pegados”.

Y también mostró formas de usar las redes de computadoras para colaborar en proyectos o coeditar documentos.

“Fue una buena exhibición y todo era real” dijo a este medio el doctor Jeff Rulifson, hoy director del grupo de investigación de Sun Microsystems, y quien en 1968 era el principal programador del equipo del doctor Engelbart .

El doctor Engelbart deseaba que las computadoras actuaran como ayudantes para “aumentar” la inteligencia humana y permitir a la gente operar más eficientemente y productivamente.

La exhibición de 1968 mostró un sistema de computación, llamado NLS, que los investigadores desarrollaron para poner estas ideas en práctica.

La mayoría de este sistema, dice el doctor Rulifson, tuvo que ser inventado por el equipo del SRI.

“Había piezas y partes por todos lados”, dice.

“No teníamos un grupo unificado y completo de ideas, pero logramos sacar el proyecto adelante”.

Aunque el ratón era una pieza central del sistema NLS, el doctor Engelbart quería mostrar mucho más a la gente.

“Creo que el público quedó fascinado con el ratón -dice Rulifson- y su función era principalmente el poder colocar texto en el NLS, lo que le daba una nueva y total flexibilidad”.

“Entonces teníamos todas las herramientas para editar texto e hiperenlace, todo lo que usamos hoy en día”, explica el experto.

Medio sueño cumplido
Tanto el equipo como la tecnología mostrados eran mucho más adelantados y poderosos de lo que se conocía entonces.

Y no sólo impresionaron al público de la FJCC, sino se convirtieron en el primer sistema utilizado en la red que se convertiría en la Arpanet, que eventualmente se volvió la internet.

Desafortunadamente, dice el doctor Rulifson, el NLS no logró convencer a suficiente gente para convertirse en la herramienta esencial que el doctor Engelbart imaginó.

“Creo que lo que pasó fue que Doug se concentró demasiado en sistemas extremadamente poderosos para personas sumamente entrenadas”, explica Rulifson.

“Y es que el NLS tenía 500 teclas individuales de comandos”, agrega.

Muchas de las personas que trabajaron con el doctor Engelbart en el SRI fueron a trabajar a Xeroc Parc, otro legendario laboratorio en California donde muchos contribuyeron directamente a las tecnologías que llevaron a la revolución de la computadora personal y a la World Wide Web.

“La mitad de lo que imaginamos entonces se ha cumplido” afirma el doctor Rulifson.

“Hemos podido ver el día en que estas herramientas se han vuelto lo suficientemente pequeñas para ser portátiles”.

“Pero -agrega- Doug quedó muy frustrado con lo que eventualmente se volvió la PC, porque es demasiado estática y parecida al papel”.

Actualmente existen distintas formas y colores, según la necesidad del usuario

Fuente: BBC Mundo

Muchos, sobre todo los aficionados a los videojuegos, conocen la compañía NVIDIA por sus tarjetas GForce. Recientemente, la compañía lanzó Tesla, que ahora presenta en Europa, un poderoso sistema procesador basado en gráficos (GPU) que, aseguran, ‘democratiza’ la era de los ’superordenadores’.

¿En qué consiste esta ‘revolución’? Como explica David Kirk, jefe científico de la compañía, este poder de computación a este precio hará que “cualquier compañía o universidad, cualquier país, rico o pobre, va a ser capaz de tener un superordenador”, lo que puede contribuir al desarrollo de la investigación hasta niveles nunca vistos.

El origen está en el uso de unidades gráficas de procesamiento (GPU) para realizar cálculos en general, en lugar de las CPU, o unidades centrales de procesamiento. La diferencia entre ambos sistemas es que, en el primero de los casos, se trata de un procesador con múltiples núcleos dedicados todos ellos a realizar la misma tarea (sobre variables o datos diferentes). La CPU, que es lo que tienen normalmente los ordenadores, consta de dos o cuatro núcleos (hoy en día) más complejos, que realizan las tareas normales del ordenador.

“Nos dimos cuenta de que las GPU resolvían uno de los principales problemas que tienen los gráficos, que es la computación en paralelo, así que nos planteamos que podían funcionar de otra manera, realizando cálculos generales”, comenta Kirk.

Como apunta Nacho Navarro, profesor de la Universidad Politécnica de Catalunya e investigador del BSC, “si quisiéramos estudiar, por ejemplo, el flujo de sangre que pasa por un corazón, si usáramos una GPU, podríamos asignar cada mililitro a un núcleo de procesamiento”.

Los resultados son poco menos que asombrosos. El poder de procesamiento de imágenes médicas en 3D se multiplica por 146, según ha comprobado la Universidad de Utah, mientras que en cálculos sobre física cuántica se multiplican por 130 (Universidad de Illinois) o en álgebra lineal, por 47 (Universidad Jaume I de Castellón).

Incluso las simulaciones financieras se ven aceleradas dramáticamente, hasta 149 veces, según la Universidad de Oxford. ¿Contribuirá este avance a frenar la crisis financiera mundial? Quién sabe.

Uno de los avances que más prometen es en el campo de la diagnosis médica. Con este tipo de ’superordenadores’, una prueba diagnóstica como una resonancia magnética puede ser completada y resuelta en minutos. También se ven acelerados los resultados de tomografías, o incluso prospecciones geológicas en 3D para buscar petróleo o gas.
GPU-CPU ¿Qué es mejor?

Este avance en la democratización de la ’supercomputación’ supone una mejora en los procesos de cálculo más complicados que existen en la ciencia, pero… ¿en todos? Navarro opina que cada sistema de computación es bueno para según qué cosas. “Para que compense, has de tener suficientes datos, y que estos datos se puedan procesar en paralelo. Pr ejemplo, el movimiento de partículas en el aire, o las señales de un sonar”.

La clave GPU es que es fruto que la idea de pensar en resolver los problemas desde el principio en paralelo, es decir, descubriendo qué partes son independientes una de otra, y luego agrupando los problemas que surgen para hallar una solución.

Fuente: ElMundo.es – Pablo Romero

Algunas veces, los resultados de la búsqueda, que se pueden mostrar en apenas segundos en una red inalámbrica veloz, incluirán información local; esto lo harán aprovechando las ventajas que ofrece iPhone para determinar la ubicación.

La capacidad de reconocer prácticamente cualquier frase de cualquier persona ha sido durante mucho tiempo la meta suprema de los investigadores que se dedican a la inteligencia artificial y que buscan maneras de hacer que las interacciones entre el hombre y las máquinas sean más naturales. Los sistemas que pueden hacerlo recientemente se han convertido en productos comerciales.

Tanto Yahoo como Microsoft ya ofrecen servicios de voz para teléfonos móviles. El servicio Tellme de Microsoft brinda información en categorías específicas como: direcciones, mapas y películas. Por otro lado, oneSearch, de Yahoo, con Voice, es más flexible pero no parece ser tan preciso como lo que ofrece Google. El sistema de Google está lejos de ser perfecto y puede brindar resultados que pueden parecer poco entendibles. Los ejecutivos de Google se negaron a estimar en cuánto tiempo el servicio funcionará correctamente, pero dijeron que creen que era lo suficientemente preciso como para resultar útil a la gente que desea ingresar sus preguntas mediante el teclado táctil de iPhone.

Se puede utilizar el servicio para conocer recomendaciones sobre restaurantes y direcciones al conducir un automóvil y también se pueden buscar contactos en la libreta de direcciones de iPhone o simplemente entablar una discusión en un bar. Para la pregunta: “¿Cuál es la mejor pizzería en Noe Valley?”, aparece una lista de tres pizzerías ubicadas en ese vecindario de San Francisco, cada uno de ellas con reseñas de parte de los usuarios de Google y vínculos para hacer clic y obtener números de teléfono y direcciones.

Raj Reddy, un investigador dedicado a la inteligencia artificial, en la Universidad Carnegie Mellon, quien ha sido pionero en los trabajos relacionados con el reconocimiento de la voz, dijo que la ventaja que tiene Google en este campo es la capacidad para almacenar y analizar grandes cantidades de datos. “Cualquier cosa que se introduzca ahora, aumentará ampliamente su precisión en tres o seis meses”, afirmó.

“Es importante comprender que el reconocimiento a través de una máquina nunca será perfecto”, agregó Reddy. “La pregunta es ?¿qué tanto es posible acercarse a lo que puede hacer un ser humano??”. Para Google, la tecnología es crucial para su nueva incursión en el mundo de la publicidad. Los ejecutivos de la firma dijeron que las preguntas sobre direcciones harían posible cobrar tarifas más elevadas por avisos de negocios cercanos, por ejemplo, aunque ahora no están vendiendo dichos anuncios.

Al igual que con otros productos de Google, el servicio es gratuito para los consumidores y la compañía planea que esté disponible para otros teléfonos que no sean iPhone.

“Estamos aumentando drásticamente el valor para los anunciantes a través de la localización y de la voz”, dijo Vic Gundotra, un ex ejecutivo de Google que ahora es jefe de los negocios de telefonía móvil de la firma.

Google es la única compañía que trabaja para desarrollar capacidades de reconocimiento de voz más avanzadas. La famosa tecnología de respuesta de voz ahora se utiliza rutinariamente en los sistemas de los contestadores automáticos de los teléfonos y en otros servicios y productos para el consumidor. Estos sistemas, sin embargo, con frecuencia tienen problemas relacionados con las complejidades del lenguaje de forma libre y generalmente ofrecen únicamente una gama limitada de respuestas a las preguntas.

Hace algunas semanas, Adobe agregó una tecnología de reconocimiento de voz desarrollada por Autonomy, una firma británica, a su software Creative Suite, la cual le permitió generar transcripciones de grabaciones de audio y video con un alto grado de precisión.

Gundotra dijo que Google había estado abordando los problemas de ingresar y recuperar información mediante dispositivos móviles inalámbricos.

“Nuestra meta es resolver esos dos problemas con calidad”, dijo.

La capacidad de búsqueda del nuevo iPhone no es la primera oferta de Google relacionada con el lenguaje. En marzo, la firma anunció que GOOG-411, un servicio experimental de información sobre directorios telefónicos, se transformó en un producto real. El servicio permite a los usuarios solicitar información acerca de telefonía comercial y direcciones. La empresa afirmó que se había basado en su experiencia y en los datos que reunió a través de GOOG-411 para desarrollar el servicio iPhone.

El nuevo servicio es un ejemplo de la manera en la cual Google trata de combinar la investigación sobre ciencia informática básica con la ingeniería. La empresa contrató a muchos de los mejores investigadores del mundo en el área del reconocimiento de voz y ahora cuenta con equipos que trabajan en diferentes aspectos del problema en Nueva York, Londres y también en sus oficinas centrales, ubicadas en Mountain View, California.

Un investigador de Google, en Londres, contribuyó con una parte intrigante del diseño total del servicio. Dicho investigador descubrió una manera de usar el acelerómetro de iPhone (el dispositivo que detecta cómo se sostiene el teléfono) para configurar el software en el modo “escuchar” cuando el usuario lleva el teléfono hacia su oreja.

Los investigadores de Google dijeron que otra de sus ventajas respecto de sus competidores eran los miles de millones de preguntas que sus usuarios han realizado a lo largo de los años.

“Una cosa que ha cambiado es la cantidad de cálculos y la cantidad de datos disponibles”, señaló Mike Cohen, un investigador que fue co-fundador de Nuance Communications antes de trabajar en Google.

Se pueden utilizar las preguntas efectuadas en el pasado para construir un modelo estadístico de la manera en la cual las palabras se unen, relató Cohen. Éste es apenas uno de los componentes del sistema de reconocimiento de voz, el cual también incluye un modelo de análisis del sonido y un mecanismo que sirve para unir los componentes básicos del lenguaje con las palabras reales.

Recientemente, Google publicó un informe técnico sobre la construcción de grandes modelos para la traducción de idiomas por medio de máquinas. Los investigadores escribieron que habían “entrenado” al sistema con dos quintillones de “fichas”, o palabras.

Fuente: LaNacion.com – John Markoff

“Estamos buscando herramientas como estas no solo para YouTube, sino para MySpace, Facebook, America Online”, dijo Jamz Yaneza, de Trend Micro, a este medio. “Todos los sitios de redes sociales han sido atacados con alguna u otra página”.

Los ‘hackers’ que usan el ataque mediante YouTube envían a personas vínculos a supuestos vídeos divertidos del famoso sitio web de Google. Pero los vínculos llevan a réplicas realistas de páginas de YouTube e indican que se necesita una actualización de programas para ver el vídeo requerido. Aceptar esta actualización permite al ‘hacker’ instalar programas malintencionados que podrían inutilizar teclas, robar datos o permitir tomar el control del ordenador afectado, explicó David Perry, de Trend Micro.

Y las víctimas probablemente no se den cuenta, ya que el programa pirata les enviará luego al sitio real de YouTube y mostrará el vídeo prometido.

Hackers en un reciente encuentro en Las Vegas indicaron a la AFP que las redes sociales son sitios estupendos para aprovechar la confianza de las personas. Y es que aunque la gente suele estar alerta ante programas o vínculos enviados por correo por un extraño, en cambio abren alegremente estos vínculos cuando provienen de “amigos” de su comunidad virtual.

Fuente: AFP

La empresa anunció además el jueves que había llegado a un acuerdo con EMI para distribuir su paquete de música gratis, que los analistas ven como una amenaza seria al dominio de Apple en el negocio de la música digital.

El teléfono y servicio de música “Comes with Music” de Nokia, y paquetes similares de otros vendedores de hardware, podrían ayudar a la industria musical a recuperar las pérdidas por las bajas en las ventas de discos y a terminar con las descargas ilegales.

La batalla por el entretenimiento móvil es cada vez más fuerte, con el lanzamiento durante este mes del paquete musical de Sony Ericsson en Suecia, mientras que la surcoreana LG Electronics planea un servicio similar al de Nokia.

El paquete de Nokia se diferenciará de otros en el mercado debido a que los usuarios podrán quedarse con toda la música que hayan descargado durante un período de 12 meses de suscripción. No hay recargos por las canciones descargadas, dado que el coste está añadido al precio del teléfono.

“‘Comes with Music’ podría potencialmente ofrecer música gratis a millones de usuarios, cambiando radicalmente la industria musical, y representando una amenaza significativa al dominio de Apple”, declaró el analista de Strategy Analitics David MacQueen en un informe.

“En un mercado donde el precio y la selección son mucho más importantes que la marca para los consumidores, Apple no puede contar con retener usuarios cuando compite con una oferta que parece ser gratis para el usuario final”, agregó.

El paquete de descarga de música es la primera apuesta importante de Nokia dentro del sector de servicios.

El año pasado dio a conocer una reestructuración completa de su organización, apuntando a erigir un nuevo negocio a partir de los servicios de Internet para combatir la disminución en el crecimiento de los teléfonos móviles.

“‘Comes with Music’ pone a Nokia a competir palmo a palmo con sus rivales, sobrepasando notablemente la iniciativa de Apple con una innovadora nueva propuesta musical”, dijo el analista Paolo Pescatore de CCS Insight.

Fuente: Reuters

El cine digital ofrece una solución potencial a la pérdida de espectadores a unos costes más bajos, pero el debate sobre quién debería pagar el nuevo sistema ha retrasado mucho el acuerdo.

Fox, una unidad de News Corporation, fue el primero en firmar el acuerdo este verano, pero su participación dependía de la aceptación de otros estudios.

Los estudios llevan años negociando con Digital Cinema Implementation Partners (DCIP) – formado por Regal Entertainment Group, Cinemark Holdings y AMC Entertainment, que operan 14.000 salas de cine – para alcanzar un acuerdo que ayude a financiar la modernización de las salas.

DCIP no hizo ningún comentario por el momento.

Fuente: Reuters

Un sector en auge
El sector del comercio electrónico por ejemplo en España está en auge, y no sólo por el consumo interno. Según la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones, durante 2007 las empresas españolas con tienda en Internet obtuvieron unos ingresos de 360 millones de euros por productos vendidos dentro de España, y de 117 millones por ventas procedentes del exterior.

Sin embargo los españoles todavía compran más en las tiendas “online” extranjeras. Las operaciones de comercio electrónico realizadas en España y con destino páginas web foráneas tuvieron un crecimiento de un 33,4 %, suponiendo unos ingresos de 489 millones de euros. El destino de las visitas fueron comercios online de la Unión Europea en un 85,5 % de los casos, mientras que en un 10,4% lo fueron a empresas situadas en Estados Unidos.

Esta tendencia a comprar fuera de las fronteras también se está dando en otros países de Europa. Por este motivo, la Comisión Europea pretende eliminar las restricciones geográficas a las compras realizadas por Internet dentro de la UE, para que así los consumidores puedan aprovecharse de las diferencias de precios que pueden darse entre algunos Estados miembros y dinamizar el mercado común interno.

La decisión de la Comisión se basa en una realidad objetiva: encontrar productos a precios inferiores en tiendas online situadas fuera de las fronteras nacionales no sólo es posible sino también frecuente. Entre las numerosas razones para utilizar estas tiendas están los precios más bajos, pero también la posibilidad de adquirir productos descatalogados o que aún no se venden en el país del usuario.

En los últimos meses, el 88% de los internautas españoles han realizado alguna compra a través de Internet, según un estudio sobre hábitos de consumo de Nielsen. Los billetes de transporte y las reservas de avión son los productos más demandados por los internautas. Por detrás se sitúan los paquetes turísticos, las reservas de hotel y las compras de entradas a conciertos. Otros productos como libros, música, películas o equipos electrónicos tienen un porcentaje de compras inferior, por debajo incluso de la media de la Unión Europea.

Siempre tomar precauciones
Los usuarios deben se cautos para no salir perjudicados en una venta que no es presencial; no ven ni el producto ni al vendedor y confían a las entidades financieras la gestión del pago. En la mayor parte de los casos no debería haber problemas, ya que entornos como el europeo son muy seguros y sus empresas presentan numerosas garantías. De todos modos, tomar un mínimo de precauciones nunca está de más. Éstas son algunas de ellas:

• País de procedencia: es importante conocer el país donde está ubicada la tienda online. Si la tienda se encuentra situada fuera de la Unión Europea, hay que prestar atención al coste de envío, así como al pago en aduanas una vez el paquete entre en España. En el caso de paquetes pesados, el coste de envío puede suponer un precio más alto que el pagado por el producto en sí.
• Tipo de moneda: aunque en muchas tiendas extranjeras es posible hacer la compra en euros, es recomendable conocer el tipo de cambio aplicado en cada momento, ya que a veces es más ventajoso realizar la compra en la moneda local de la tienda. El motivo es que pueden aplicar un cambio poco favorable si la compra se realiza en otra moneda que no sea la suya. Además, si se compra en moneda extranjera, la entidad bancaria, o tarjetas de crédito como Visa, American Express y Master Card, puede cobrarse una comisión.
• Sistemas incompatibles: en el caso de artículos de electrónica, hay que tener en cuenta si el producto escogido utiliza un voltaje compatible, así como cerciorarse de que no se encuentra limitado para funcionar en algunas zonas. Así sucede con los reproductores de DVD, los aparatos de televisión o las consolas de videojuegos. Hay que hacerse a la idea que una Xbox comprada en Australia no funciona con los DVD europeos debido a los sistemas de protección de contenidos.
• Precios demasiado bajos: la venta de productos de consumo a precios muy bajos puede esconder costes ocultos o ventas fraudulentas. Lo más aconsejable es buscar el mismo producto en varias tiendas para conocer el precio medio. La venta mediante sistemas de pago como PayPal o tarjetas de crédito son los métodos más seguros ante posibles reclamaciones.
• Sistemas de pago: el método más común de fraude se da al realizar una transacción mediante empresas de envío de dinero. Estas formas de pago permiten enviar dinero sin dejar rastro y son las más utilizadas para estafar. Por norma, nunca se deben utilizar estos sistemas.
• Reputación: se recomienda comprar siempre en tiendas con un historial positivo de ventas en Internet. Nunca está de más buscar la opinión de otros internautas que hayan comprado antes, así como las garantías o sistemas de códigos de conducta a los que estén sometidos.

Comprar desde el país de origen de la tienda
Uno de los problemas más frecuentes de los internautas que quieren adquirir un producto en una web extranjera es la limitación que ponen muchas tiendas “online” a vender fuera de su territorio de procedencia. En Estados Unidos, por ejemplo, es común en numerosos comercios de la Red el no aceptar las compras procedentes de fuera del país.

Para solventar este inconveniente, en los últimos años han aparecido diferentes servicios web que tratan de sortear el escollo del origen del comprador a base de proporcionarle una dirección postal dentro de Estados Unidos, donde los usuarios pueden direccionar sus compras. Posteriormente, la empresa intermediaria es la encargada de enviar el paquete a la verdadera dirección de destino del comprador. Servicios web como Skybox, Shopanyamericanstore, Usawithinreach, o Enter2usa, son algunas de las webs que brindan estos servicios.

A pesar de las ventajas que ofrecen a la hora de adquirir productos que se encuentran difícilmente en España, es recomendable conocer todos los aspectos relacionados con estas empresas, así como la forma de reclamación si fuera necesario. En muchas ocasiones los costes que las empresas aplican a la compra, sumados a los aranceles que hay que pagar, encarecen tanto el producto que casi no compensa la diferencia de precio inicial. Incluso en ocasiones la compra acaba saliendo más cara que si se hubiera hecho en España.

Además, en foros y blogs de todo tipo son numerosas las quejas de compradores frustrados porque se alarga demasiado la entrega, una vez llegada la mercancía a las oficinas de la empresa intermediaria. En el mejor de los casos, la espera mínima es de un mes. En el peor, los paquetes son retenidos en aduanas o se pierden dentro de los almacenes de estas compañías por no disponer de un sistema de logística eficiente.

Fuente: Consumer – Antonio Delgado