November 22nd, 2007 | Author: tecnologialider
OnlyBusiness.com ofrece a pequeños negocios con la opción gratis de crear su sitio web usando la técnica de ‘hágalo usted mismo’
Con casi la mitad de los pequeños negocios fuera del mercado en línea, un par de socios encontró que ofrecerles a éstos la opción de “hágalo usted mismo y gratis” podía ayudar a este creciente sector de la economía a desarrollar su propia página en la internet y, a la vez, desarrollar ellos su propia empresa.
Daniel Mayeov y Mark Friedman fundaron OnlyBusiness.com, uno de los pocos sitios en internet en el que cualquiera puede crear una página web gratuita.
Ahora negocios como el de Connie Fischbauer, propietaria de Connie’s Gift Shop, están al alcance de millones de clientes que sólo con un clic pueden acceder a sus productos.
“Me facilitaron todo lo que necesitaba, incluyendo un amplio margen para la individualización de mi página, de forma que no parezca hecha en serie, sino completamente original”, dice Fischbauer, quien se dedica a la venta en línea al por mayor de artículos de regalo.
Aunque su página comienza con el nombre “onlybusiness/members” (al que sigue el propio de su tienda “/TheGiftShop”, los sitios pueden tener un nombre propio si han comprado el dominio correspondiente, en el que no aparezca rastro alguno de la compañía a través de la que han creado la página.
A Fischbauer los principales factores que le convencieron a crear su página web a través de OnlyBusiness.com es que el sitio es rápido y gratis.
Aun para quienes no venden en línea, la página web es una especie de “tarjeta de visita” digital que ofrece información a los clientes y actúa como herramienta publicitaria y de presencia de marca; sin embargo, muchos pequeños negocios se están quedando fuera de esta plataforma de mercado.
Un reciente estudio de Small Business Research Board (SBRB), referido al sector de comida y bebida, refleja que más del 45% de las pequeñas firmas en estas industrias no tienen actualmente una página web.
Esto pese a que los datos indican que las empresas que sí tienen presencia en internet están realizando ventas importantes —representando más del 25% de sus ingresos, para una de cada cinco empresas que operan su página web—.
Meyerov, director ejecutivo de OnlyBusiness.com, señala que esto se debe en parte a que para muchos empresarios pequeños que no cuentan con un departamento de IT, crear una página web no sólo es caro, sino intimidatorio.
Mayerov explica que el precio promedio que una empresa paga por que un experto en IT le diseñe y opere una página web es de entre cinco mil y 20 mil dólares, más gastos de mantenimiento, una suma que muchos pequeños negocios simplemente no pueden pagar.
Eso por eso que Mayerov considera que su modelo de negocio es viable, y va a la vanguardia de una de las tendencias que, según él, se consolidarán en el futuro próximo, consistente en la creación de una comunidad de negocios en línea.
“Parece demasiado buena para ser cierta”, dice Meyerov refiriéndose a su modelo de negocio de servicio gratis para las pequeñas empresas, pero explica que los ingresos de OnlyBusiness provienen de los servicios especiales que requieren las páginas más sofisticadas, como las de que quienes realizan actividades completas de comercio electrónico.
“Si, por ejemplo, alguien quiere establecer precios con distintos tipos de descuento para diferentes compradores al por mayor, eso no está incluido en la versión básica de las páginas gratuitas”, dice Meyerov, señalando que los costos de los servicios extras suelen oscilar entre 9.99 y 14.99 dólares mensuales.
Sin embargo, con la página básica se pueden realizar —sin costo— las funciones que muchos negocios consideran suficientes, como ventas en línea, fotos que muestran la mercancía y las clásicas secciones informativas y de contacto sobre la empresa.
En el futuro OnlyBusiness planea conseguir otras fuentes de ingreso en torno a la “significativa comunidad de negocios” que planea crear.
“Por ejemplo, podríamos negociar grandes pedidos de artículos básicos, como materiales de oficina, consiguiendo grandes descuentos y pasando parte del ahorro a nuestros usuarios”, dice Meyerov, explicando que, a diferencia de otras páginas como eBay, ellos no se llevan ninguna comisión sobre las ventas.
“Pay Pal hace un cargo por utilizar este medio de pago, pero nosotros no nos llevamos un céntimo de este costo”, dice.
En OnlyBusiness.com los empresarios aportan sus contenidos (textos, fotos, etc.), mientras que la empresa proporciona la tecnología. Una vez que los contenidos están listos, crear la página puede llevar sólo cuestión de minutos.
El tipo de industria más frecuente que hasta al momento ha creado su página con OnlyBusiness es el relacionado con la moda, accesorios y regalos, pero Meyerov cree que la variedad irá aumentando en los próximos meses, y no sólo entre los pequeños negocios.
Triple L Distribution, una proveedora de distribuidores de aperitivos, bebidas y equipos para bares y restaurantes, que factura más de 80 millones de dólares anuales en ventas y cuenta con 120 empleados, creó a finales de agosto su página con OnlyBusiness.
“Nos da la habilidad de ir más allá del formato estándar de ventas en línea”, declara Michael Dodo, presidente de Triple L, señalando que la flexibilidad para incluir productos y servicios y comunicarse de forma efectiva con sus clientes ha sido un punto clave para incrementar las ventas de las compañía.
Meyerov y Friedman han financiado la creación de OnlyBusiness, aunque prefieren no revelar su inversión y se limitan a decir que les ha costado “más de 15 mil horas de trabajo técnico [a un costo estimado de entre 80 y 100 dólares la hora]” desarrollar este sitio.
“Lo hemos tenido que hacer todo desde cero porque no había nadie a quien copiar”, sostiene Mayerov, quien durante años se ha dedicado al desarrollo de páginas web para diversas corporaciones.
Fuente: La Opinión